Historische Land van de Katharen

In de middeleeuwen was er veel religieuze dissidentie en bijgevolg veel religieuze (evenals territoriale) oorlogen, hetgeen resulteerde in de bouw van vestingwerken en externe kloosters. De Languedoc is een Kathaarse burcht, totdat ze daalden tot het Albigensian kruisvaarders, en er zijn nog tal van historische sites die mogen worden bezocht. De Katharen kastelen, Chateau d'Aguila, Chateau de Peyrepertuse, Chateau de Puilaurens, Chateau de Queribus en Chateau de Termes, die kan bezocht worden (sommige zijn gratis!) staan bekend als de 5 zonen van Carcassonne en na de Katharen viel ze werden gebruikt ter verdediging van de grens tegen de Spanjaarden. Andere Katharen kasteel blijft binnen rijafstand liggen in Montsegur, Rennes-le-Chateau, Chateau d'Arques en Puivert. Rennes-le-Château en omgeving Rennes-les-Bains, natuurlijk ook een meer recente roem, of bekendheid vanwege de vorderingen in de late 19de eeuw van de priester Berenger Sauniere over de ontstaansgeschiedenis van de schat die verscheen, en de Heilige Graal. Deze mysteries vormden de basis van vele succesvolle boeken, en meest recentelijk tot de plot van Dan Brown's The Da Vinci Code. De geschiedenis en het mysterie van dit gebied ook de achtergrond of instellen voor andere recente best-sellers: Grafkerk en Labyrinth van Kate Mosse en De Historicus door Elizabeth Kostova.

Zowel de Prieure de Serrabone en Abbeye de St Martin du Canigou zijn interessante oude religieuze instellingen gevestigd in spectaculaire bergachtige omgeving zeer de moeite waard. Het is niet mogelijk om te rijden naar St Martin du Canigou: vanaf de parkeerplaats is er een zeer steile 45 minuten lopen voor de erg fit, anders is het noodzakelijk om een jeep om het klimmen. Rondleidingen mogelijk.